Taal- en cultuurcafé Heumen

Sinds 3 juni 2016 gevestigd in het Steenhuys in Malden

“Zo leuk om hier vrijwilliger te zijn! Kom maar eens kijken.” Dat doe ik! Er is koffie. Thee. Chocola. Dadels gevuld met walnoten. Het is lekker warm. De ruimte gezellig. Ik tref zeven vrijwilligers. Energieke senioren van verschillende leeftijden met een werkzaam leven achter de rug. Een communicatieadviseur, tropenarts, maatschappelijk werker, boekhouder, docent, kleuterjuf en een decorontwerper.  Mensen met pit die het allemaal leuk vinden hun talenten in te zetten om nieuwe medelanders te helpen aarden in de Heumense gemeenschap. De vrijwilligersgroep heeft net een overleg gehad. Dat hoort er ook bij. Nu nog gezellig met elkaar koffiedrinken.  De meesten van hen zijn gemiddeld een of twee keer per week, twee uur actief met de gasten.

Adri Altink is secretaris van het cultuurcafé en vertelt enthousiast. “We zijn sinds juni vorig jaar een gastvrije ontmoetingsplek voor inwoners van de gemeente Heumen en voor nieuwe medelanders. Daarmee bedoelen we asielzoekers met een verblijfsstatus. Doel van het café is het bijeenbrengen van Heumenaren en nieuwkomers vanuit een tweezijdige interesse. Het gaat dus niet alleen om hulp van ons aan immigranten, maar ook om kennismaking met elkaars cultuur, zodat we van beide zijden begrip krijgen voor de manier waarop geleefd wordt. Dat ontdekken vind ikzelf erg leuk en een verrijking van mijn leven. Daarmee is niet alleen de immigrant geholpen, maar ik ook! Zo leren we van elkaar. Iedereen mag zo binnenlopen. Jong en oud. Leuk, dat je er bent!” Lezer voel u welkom!

Dorothé Knaven uit Malden is de voorzitter. Zij werkt nog als docent op de hogeschool Nijmegen Arnhem.  Gaat dit jaar met pensioen. “Ik vind dat het mooi om in de periode na mijn werkzame leven mijn kwaliteiten en vaardigheden die ik juist tijdens mijn werk hebt ontwikkeld, te blijven benutten.”

Adri is, net als de overige leden van de vrijwilligersgroep, gepensioneerd en verzet als secretaris veel werk voor het café. Bescheiden zegt hij: “We doen het met elkaar hoor!” Lucy, Ida, Ann, Dorothé, Bertie, Jan vullen zijn verhaal aan. De een als bestuurslid de ander als ‘gewoon’ vrijwilliger. Bij allen is er de intentie om nieuwe medelanders te laten weten en voelen dat ze welkom zijn.

Habtom Berhe (36 jaar) luistert aandachtig. Habtom is geboren en getogen in Eritrea. Een land in Oost Afrika, drie keer zo groot als Nederland met een 1200 kilometer lang strand en met temperaturen oplopend tot 40 graden. Hij en zijn gezin zijn nieuwe Heumenaren. Hij woont 2,5 jaar in Heumen, begrijpt en spreekt Nederlands, maar wat is het moeilijk! Trots vertelt hij dat hij bijna klaar is met school en binnenkort aan de slag gaat als huisschilder.

Adri. “Mijn werk hier voelt niet als werken. Het contact van mens tot mens, elkaars cultuur leren kennen en de bezoekers handvatten geven om hier prettig te leven, vind ik erg boeiend. En we hebben plezier met elkaar.” De ander vrijwilligers zijn het helemaal met hem eens. Habtom ook!

Artikel geschreven in opdracht van Steunpunt Vrijwilligerswerk Heumen voor TOPIC Actief 2017

Share Button

Zwemclub de Roerduikers Malden

Water is communicatie

Wat een waterpret. Wat een plezier en prettige sfeer. Niet alleen voor de zwemmers, ook voor de vrijwilligers die hen helpen en instrueren in het zwembad van Laco Sportcentrum De Veldschuur. Vrijwilligers in het water, vrijwilligers langs de badrand en vrijwilligers in de kleedkamer. En wat hebben ze mooie verhalen. Niemand uitgezonderd! “Het voelt als een grote familie,” zegt de 84-jarige Ans van Benthum, die al meer dan 20 jaar de zwemmers helpt met aan- en uitkleden en douchen. “Dat vind ik ook! “zegt de 69-jarige Gré Frowijn. “Van zwemmen blijf je fit en dit zwemmen geeft onze sporters zelfvertrouwen.” En Riet van Melis, 70 jaar, zegt: “Water is een stille kracht! Ik zou dit uur niet graag willen missen. De zwemmers ook niet! Tijdens onze vakanties kunnen ze rekenen op onze reserve instructrice Adrie van de Braak.”

Van alle kanten komen mensen met een beperking, lichamelijk en/of verstandelijk, naar zwemclub De Roerduikers. De zoon van Anjo Siemes heeft een spasme. Vanaf de kant houdt zij hem en andere zwemmers nauwlettend in de gaten. “Zie je dat? In het water voelt hij zich happy!” Anjo is fysiotherapeute en al 15 jaar vrijwilliger.
Een zwemster uit Nijmegen vertelt: “Door een auto-ongeluk mis ik mijn rechterbeen. Met zorg ben ik door vrijwilliger Harrie Valk (66 jaar) uit Malden, met een speciale lift, in en uit het bad getild. Ik voel mij hier veilig. Ik geniet in het water en schrijf er maar bij: Zwemmen verfrist lijf én geest!”
Niels wordt ook door Harrie uit het water getild. Hij woont in Wijchen en komt al sinds 2008 naar De Roerduikers. Hij lacht: “Ik kom hier graag!” En daar zwemt William uit Groesbeek. “Hee William!” We kennen elkaar van de Special Olympics 2016. Hij tennist. Daar moet je een goede conditie voor hebben. Daarom komt hij iedere zaterdag baantjes trekken, samen met zijn moeder. En daar gaat Han! Die woont ook in Groesbeek. “Kijk”, zegt Ria Limbach trots, “zie je hoe goed Han zwemt. Dat heeft hij hier geleerd. We oefenen voor zijn B-diploma. Han, laat eens zien hoe goed jij kunt zwemmen.” Weg is Han, met een flinke schoolslag. “Zie je dat stralende koppie? Daar doe ik het voor. Water is communicatie, geeft contact.” Han komt terug en spettert er lustig op los.
Ria is een bekend gezicht in het zwembad. Jarenlang was zij zweminstructrice. Samen met Angelique François uit Mook, die helaas is overleden, heeft zij dit zwemuur in Malden op de kaart gezet. “We kregen alle medewerking van de Gemeente Malden. In april 2017 bestaan we veertig jaar! Ja, dat wordt feest. Ik ben gepensioneerd ondertussen, maar heb er geen moment aan gedacht om met De Roerduikers te stoppen.”

Bij de balie, ontmoet ik ook Lianne Jacobs. Zij verzet veel werk achter De Roerduikersschermen. Enthousiast vertelt ze dat het 40-jarig jubileum groots gevierd gaat worden. En dat het de wens is van alle “Roerduikers” dat de goede samenwerking met Laco nog eens veertig jaar mag duren. “Op z’n minst. Daar gaan wij voor!”

Artikel geschreven in opdracht van Steunpunt Vrijwilligerswerk Heumen voor TOPIC Actief 2017

Share Button